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Aug 05, 2023

Des appareils construits par la jeune entreprise de technologie spatiale du Queensland, Valiant Space, en route pour l'orbite sur SpaceX d'Elon Musk

Trois jeunes habitants du Queensland sont prêts à laisser leur empreinte sur le système solaire en

Trois jeunes habitants du Queensland sont sur le point de laisser leur empreinte sur le système solaire en concevant des pièces de fusées spatiales à destination de l'orbite.

Après s'être rencontrés à l'université, Andrew Uscinski, Michael Douw et Benjamin Dodd ont lancé leur start-up Valiant Space alors qu'ils étaient étudiants à l'Université du Queensland.

Maintenant, le trio construit des propulseurs qui sont destinés à être envoyés en orbite à bord du SpaceX du milliardaire Elon Musk pour manœuvrer de petits satellites dans l'espace.

Le PDG de l'espace de l'entreprise, Andrew Uscinski, a utilisé une analogie pour expliquer son opération d'ingénierie aérospatiale.

"Vous avez vos grosses fusées qui lancent des satellites dans l'espace comme SpaceX - c'est comme le 737 qui vous emmène à Sydney", a-t-il déclaré.

"Ce que nous fournissons, c'est l'Uber de l'aéroport à votre hôtel.

"Les propulseurs sont le moteur des satellites qui les déplacent de A à B."

Il peut être surprenant d'entendre que les satellites ne flottent pas seuls dans l'espace - en fait, ils ont besoin de ces petites pièces fabriquées localement pour les déplacer dans l'espace.

La plus petite pièce est une électrovanne qui a été conçue, construite et testée par le trio.

Il permet d'allumer et d'éteindre le moteur du vaisseau spatial en contrôlant le flux de propulseur vers le propulseur.

La plus grande pièce est le moteur principal du vaisseau spatial. C'est là que les propulseurs sont combinés et allumés pour déplacer le satellite lorsqu'il est dans l'espace.

Un propulseur est une substance qui propulse quelque chose - dans ce cas, la fusée.

Ce sont les propulseurs qui rendent ces propulseurs si uniques.

Ils sont non toxiques, ce qui, selon M. Uscinski, est plus facile à trouver, plus sûr à utiliser et mieux intégré par rapport à ce qui est actuellement sur le marché.

"Nous utilisons du propane et de l'oxyde nitreux de qualité industrielle", a-t-il déclaré.

"Ainsi, le propane est exactement le même que celui que vous utilisez dans votre barbecue et l'oxyde nitreux est le même que ce que vous pourriez voir chez un dentiste.

"Il est très disponible dans l'industrie, ce qui signifie qu'il est accessible dans pratiquement n'importe quelle partie du monde, ce qui est encore une fois un autre moyen important de faciliter les choses pour nos clients satellites."

C'est correct.

À partir du mois prochain, les vannes subiront leurs premiers tests majeurs lorsqu'elles seront envoyées en orbite à bord de SpaceX depuis le Kennedy Space Center à Cap Canaveral en Floride.

Fondée par Elon Musk, la société aérospatiale espère faciliter la colonisation de Mars via les voyages interplanétaires.

Un lancement complet du système de propulsion est prévu pour la mi-2023.

Avant cela, les appareils sont soumis à un lancement simulé avec des tests de choc et des tables de vibration pour s'assurer qu'ils traverseraient l'une des étapes les plus difficiles du voyage.

M. Uscinski a déclaré que le propulseur est testé dans une installation de Toowoomba où les propulseurs sont allumés, permettant à l'équipe de collecter des données sur le terrain.

"C'est vraiment important de s'assurer que le propulseur fonctionne aussi bien que nous pouvons le tester ici, avant de le mettre dans l'espace où ce n'est pas comme si vous pouviez faire une maintenance facile", a-t-il déclaré.

La société a été soutenue par le hub ARM (Advanced Robotics for Manufacturing) du gouvernement du Queensland.

Le PDG Cori Stewart a déclaré que c'était le type de succès que le Hub espérait voir lors de la création du centre il y a deux ans.

"C'est une équipe très talentueuse", a-t-elle déclaré.

"Je suis vraiment content qu'ils se soient fixé un objectif vraiment méchant d'envoyer une fusée dans l'espace quand ils étaient à l'université, et maintenant ils ont commencé à le faire."

Après deux ans au ARM Hub, le trio déménage maintenant dans ses propres installations à Tennyson, où il supervisera la fabrication des appareils fabriqués en Australie.

[Teaser de l'édition locale de Qld]

Cette décision est une victoire pour l'industrie, selon le ministre de la fabrication du Queensland, Glenn Butcher.

"Nous fabriquons des choses pour le Queensland, nous fabriquons des choses pour l'Australie et maintenant nous fabriquons des choses pour l'espace extra-atmosphérique", a-t-il déclaré.

"Ce que nous voyons aujourd'hui est exactement ce que nous voulons que les autres entreprises fassent, et que les start-ups et les innovateurs, et les personnes qui ont une petite idée en tête, viennent dans un endroit comme le hub ARM et le transforment en quelque chose qui fait du Queensland un endroit idéal pour fabriquer leurs produits."

Valiant Space espère maintenant qu'un premier vol réussi du système de propulsion complet l'année prochaine verra l'appareil entrer sur le marché à la fois au pays et à l'étranger.