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Oct 06, 2023

Les écluses de l'Illinois Waterway sont fermées pour réparation jusqu'au 30 septembre

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Si tout se passe comme prévu, les barges entre le lac Michigan et le fleuve Mississippi seront beaucoup plus compliquées de juin à fin septembre.

Tout comme en 2019 et 2020, l'Army Corps of Engineers a fermé la voie navigable de l'Illinois pendant 120 jours pour effectuer des réparations indispensables sur trois sites d'écluses et de barrages le long du réseau fluvial.

Le district de Rock Island du Corps a élaboré un calendrier de réparation consolidé pour éviter les perturbations de la navigation commerciale. Cela comprenait une courte fermeture des écluses en 2019 suivie de fermetures plus longues en 2020 et cette année pour terminer les mises à niveau.

La voie navigable de l'Illinois comprend huit écluses, toutes construites dans les années 1920 et 1930, et avec des sas uniques pour les navires de passage. La voie navigable est l'une des plus fréquentées des États-Unis

Le 1er juin, le Corps a fermé la route de Brandon, l'île de Dresde et l'écluse et les barrages de Marseille. Ils devraient rouvrir le 30 septembre. Le Corps a choisi l'été pour éviter les fortes demandes de barges de la saison des récoltes d'automne et pour travailler dans de meilleures conditions météorologiques avec moins de risques de fortes pluies et d'inondations. Ce calendrier est sujet à changement en raison des niveaux de la rivière, des conditions météorologiques et du financement du projet.

Les responsables ont travaillé en étroite collaboration avec l'industrie des barges pour élaborer le calendrier, ce qui a donné aux exploitants de barges le temps de développer des itinéraires alternatifs et d'utiliser leur équipement. Les réparations sur les écluses se font simultanément pour limiter l'impact sur la navigation.

Le plan de travail comprend de nouvelles vannes à onglet supérieur et de nouvelles machines de vanne à Brandon et à Dresden, ainsi que des réparations de murs en béton à Brandon et le remplacement des vannes et du système électrique à Dresden. Les travaux à Marseille sont moins importants, seuls le remplacement des machines et la réparation électrique étant prévus.

Les navires de plaisance et commerciaux seront autorisés à naviguer entre les écluses pendant cette période, mais aucun trafic ne sera autorisé à traverser les écluses concernées, selon le site Web de Rock Island du Corps.

Les exploitants de barges commerciales qui transportent des marchandises vers le nord et le sud sur la voie navigable ont dû s'adapter aux fermetures.

« Nous avons planifié certains projets de maintenance au cours du premier semestre de l'année afin de créer une disponibilité pour répondre aux besoins de stockage flottant de nos clients pendant les fermetures d'écluses de la rivière Illinois, ce qui a permis de resserrer davantage la capacité de la flotte », a déclaré H. Merritt Lane, président et chef de la direction deCompagnie des péniches fluvialesInc., La Nouvelle-Orléans.

Pamela Glass est la correspondante de WorkBoat à Washington, DC. Elle rend compte des décisions et des délibérations des comités du Congrès et des agences fédérales qui affectent l'industrie maritime, y compris la Garde côtière, l'US Maritime Administration et le US Army Corps of Engineers. Avant de rejoindre WorkBoat, elle a couvert l'actualité côtière, océanique et maritime pendant 15 ans pour les journaux des zones côtières du Massachusetts et du Michigan pour Ottaway News Service, une division de Dow Jones Company. Elle a commencé sa carrière de journaliste au New Bedford (Mass.) Standard-Times. Originaire du Massachusetts, elle est diplômée en 1978 de l'Université Wesleyan (Conn.). Elle réside actuellement à Potomac, dans le Maryland.