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Nov 11, 2023

La mise à niveau de la soupape de sécurité d'un oléoduc refusée par la Commission de planification du comté de Santa Barbara

County Reporter/Adjoint Editor Un projet pour augmenter le nombre de sécurité

Journaliste du comté / Rédacteur en chef adjoint

Un projet visant à augmenter le nombre de soupapes de sécurité le long d'un oléoduc actuellement inutilisé de la côte de Gaviota au comté de Kern pour répondre à un mandat de la loi de l'État a été rejeté mercredi lors d'un vote partagé de la Commission de planification du comté de Santa Barbara.

Les commissaires ont voté 3 contre 2 pour maintenir trois appels de l'approbation par l'administrateur du zonage de la demande de Pacific Pipeline Co. d'installer cinq nouveaux clapets anti-retour et 11 nouvelles vannes motorisées sur les pipelines connectés désignés 901 et 903.

Le vote a eu lieu dans le cadre d'une audience qui s'est poursuivie à partir de la réunion du 1er mars et s'est poursuivie jusqu'à la fin de la réunion de mercredi pour donner au personnel le temps de développer des conclusions de refus, comme l'a demandé la majorité de la commission.

Plus de 30 membres du public, pour la plupart opposés au projet, ont pris la parole lors de la poursuite de l'audience, répétant les arguments pour et contre qui ont été soulevés le 1er mars.

Le commissaire du quatrième district Larry Ferini et le commissaire du 5e district Vincent Martinez ont exprimé les votes dissidents en fonction de leur point de vue sur la focalisation étroite de l'appel sur la décision prise par l'administrateur de zonage.

"Mon raisonnement est … nous avons certaines dispositions de la loi ou des règlements ou tout ce que nous traitons qui est devant nous, et c'est [ce sur quoi] nous devons nous concentrer", a déclaré Martinez.

"Dans ce cas, il s'agit d'un appel de l'approbation de l'administrateur de la zone … et l'accent est mis sur l'installation des vannes et non sur le fonctionnement [du pipeline]", a-t-il déclaré, ajoutant "c'est un autre jour, c'est un autre argument".

Ferini a accepté, notant que le projet était en réponse au projet de loi 864 de l'Assemblée, qui exige que la "meilleure technologie disponible" pour empêcher les déversements de pétrole soit installée sur tous les oléoducs de l'État.

"Cela me semble très simple", a déclaré Ferini. "Ce n'est pas un permis d'exploitation que nous délivrons; c'en est un pour leur permettre de rendre le pipeline plus sûr, comme l'exige l'État."

Mais la majorité du conseil a considéré que l'appel était lié à l'ensemble du projet de pipeline, à son rapport d'impact environnemental original qui a été certifié en 1985 et à l'état du pipeline aujourd'hui.

Ils ont fait écho à certains des arguments avancés par les appelants - la famille Tautrim, la Gaviota Coast Conservancy et GreyFox LLC - qui ont déclaré que le pipeline était corrodé et dangereux et qu'il n'y aurait aucune raison d'installer les vannes à moins que le pipeline allait être remis en service.

Il est fermé depuis 2015, date à laquelle il s'est rompu, déversant des centaines de milliers de gallons de pétrole, dont certains se sont déversés dans l'océan, salissant les plages locales et migrant vers le sud au-delà du comté de Ventura.

"Mon sentiment est que le projet est inextricablement lié à l'histoire de l'examen environnemental et, plus important encore, à notre histoire avec ce pipeline", a déclaré le 1er commissaire de district C. Michael Cooney, qui a finalement présenté la motion pour refuser le projet.

"En tant que comté, nous avons été témoins d'un long processus qui n'a pas pu et n'a pas réparé tous les dégâts causés" par le déversement de 2015, a-t-il déclaré.

La commissaire du deuxième district, Laura Bridley, qui appuierait sa motion, a déclaré que "l'EIR est obsolète" et qu'elle n'était pas à l'aise avec les exemptions de la loi californienne sur la qualité de l'environnement pour exiger un examen environnemental approfondi.

"Beaucoup de choses ont changé depuis 30 ans", a-t-elle déclaré.

Le président de la Commission et commissaire du 3e district, John Parke, a déclaré que le comté avait toujours été informé que le pipeline serait remplacé par un nouveau pipeline, mais il semble maintenant que l'ancien pipeline sera redémarré.

Il a également déclaré que si le projet de vanne était approuvé, l'ancien pipeline pourrait être redémarré sans autre examen environnemental.

"Je dois penser aux conséquences", a-t-il déclaré.

Les conclusions utilisées par les commissaires pour refuser le projet comprenaient que le projet ne serait pas compatible avec l'échelle physique de la zone; serait préjudiciable à la santé, à la sécurité, au confort, à la commodité et au bien-être général du voisinage en raison du danger élevé de déversements d'hydrocarbures ; et les constatations faites lors de l'approbation initiale du projet de pipeline ne sont plus valides.

Journaliste du comté / Rédacteur en chef adjoint

Le rédacteur en chef adjoint de Lee Central Coast Newspapers, Mike Hodgson, couvre le gouvernement du comté de Santa Barbara, les événements et les problèmes de la vallée de Santa Ynez. Suivez-le sur Twitter @MHodgsonSYVNews.