Blog

Sep 11, 2023

Playoffs NFL 2023: Classement des 14 équipes d'après-saison, avec Chiefs, Bills en tête d'affiche des prétendants au Super Bowl

La photo des séries éliminatoires de la NFL 2023 est officiellement définie. Après que les Lions aient bouleversé

La photo des séries éliminatoires de la NFL 2023 est officiellement définie. Après que les Lions aient bouleversé les Packers de manière dramatique dimanche soir, éliminant Green Bay de la post-saison et élevant les Seahawks au dernier rang des jokers, le calendrier du week-end Super Wild Card est terminé. Maintenant, les vrais jeux peuvent commencer. Les séries éliminatoires sont une nouvelle ardoise pour 14 prétendants, et seul le temps nous dira lesquels sont prêts à faire une course au Lombardi. En attendant, voici comment nous les classerions :

Mike McDaniel mérite le mérite d'avoir guidé Miami jusqu'à ce point et d'avoir débloqué le quart-arrière Tua Tagovailoa au début de cette année. Tyreek Hill est également toujours susceptible de secouer un jeu avec sa vitesse. Mais Tagovailoa est un inconnu total d'un point de vue médical qui se remet de sa dernière commotion cérébrale, et même si sa santé n'était pas en danger, ni lui ni le numéro 2 Teddy Bridgewater ne possèdent la précision constante en zone profonde pour jouer aux tirs au but, ce qui pourrait bien être nécessaire grâce à leur défense contre les passes vulnérables.

Doué d'un billet pour les séries éliminatoires grâce à l'héroïsme des Lions, Seattle bénéficie d'une expérience sur la touche, où Pete Carroll a maintenant mené 10 séries éliminatoires différentes en 13 ans. La recrue Kenneth Walker III offre de la pop en tant que vache à cloche de la vieille école. Et la défense autrefois poreuse s'est resserrée ces derniers temps. Malheureusement, les choses ont mal tourné dans les airs, où un Geno Smith renaissant a des cibles d'élite à DK Metcalf et Tyler Lockett, mais a maintenant 10 revirements lors de ses huit derniers matchs.

Doug Pederson mérite probablement la considération de l'entraîneur de l'année pour la façon dont il a aidé à restaurer Trevor Lawrence en tant qu'étoile montante sous le centre, et ses gars ont joué une marque de football décousue au cours de leur séquence de cinq victoires consécutives pour clôturer l'année ; Les équipes de Pederson, datant de Philadelphie, se sont toujours battues. Mais c'est un jeune groupe dont les trous défensifs ont probablement été un peu masqués en affrontant les Jets, les Texans et les Titans dans la dernière ligne droite.

Gagner des matchs significatifs en 2023 signifie généralement gagner régulièrement dans les airs, ce qui n'est pas nécessairement quelque chose qu'ils ont pu faire avec un corps de réception improvisé pour Daniel Jones, qui a par ailleurs connu une croissance tranquille mais remarquable sous Brian Daboll. Leur plafond semble donc assez bas contrairement à des équipes plus explosives. Mais en tant que spoiler précoce, ils sont conçus pour faire du bruit grâce à la physique intelligente que Daboll a transmise à Saquon Barkley and Co.

Bienvenue dans la région des trois équipes amusantes et talentueuses auxquelles on ne peut tout simplement pas faire confiance. Los Angeles possède tous les éléments constitutifs d'un prétendant au titre, du Justin Herbert armé de lasers à l'ultra-soucieux Austin Ekeler en passant par le démolisseur QB Joey Bosa. Et pourtant, l'entraîneur Brandon Staley, dont le "D" s'est couché contre des adversaires inférieurs, semble trop souvent se mettre en travers de ses propres décisions sur les décisions clés. Peu importe le nombre de noms éclatants qu'ils ont de chaque côté du ballon, leurs jeux trouvent un moyen de descendre jusqu'au fil.

En parlant de noms éclatants, Dallas est le roi lorsqu'il s'agit d'un produit sur papier fastueux qui ne se présente pas quand cela compte. Quand ils tirent sur tous les cylindres, avec CeeDee Lamb ratissant les prises et Micah Parsons terrorisant les QB au bord du gouffre, ils sont une centrale électrique. Mais leur jeu au sol a été plat ces derniers temps, et plus inquiétant, pour toute la distribution de haut niveau dont Dak Prescott est capable sous le centre, le QB a été particulièrement risqué en forçant des lancers depuis son retour de blessure, menant la NFL avec 15 sélections en seulement 12 matchs. En plus de cela, sept ans plus tard, il est toujours à la recherche d'une victoire déterminante dans un grand match.

Kevin O'Connell a ce programme dirigé dans la bonne direction, permettant en quelque sorte à Kirk Cousins ​​de produire certains des travaux les plus audacieux et les plus résilients de sa carrière dans une année par ailleurs inefficace selon les normes du QB, et en remportant en quelque sorte 13 des 17 matchs avec un tamis d'une défense de passe. La culture est en plein essor, et le jeu fluide de Justin Jefferson le rend d'autant plus prometteur. Le problème, c'est que les rares fois où les choses sont devenues difficiles pour eux, eh bien, ça devient moche; Cousins, Dalvin Cook et toute l'opération semblent se détraquer si Jefferson ne se régale pas sur le terrain. Et puis il y a ce fameux différentiel de points; malgré toutes ces victoires, nous n'avons pas encore vu le Minnesota s'occuper proprement et facilement des affaires.

Tout dit que Tampa Bay devrait être unique en séries éliminatoires. Tout sauf, eh bien, l'homme sous le centre. Le premier essai de Todd Bowles en tant que successeur de Bruce Arians a été bâclé, lent et sans intérêt, avec des tendances conservatrices qui se mélangent mal avec des files d'attente criblées de blessures. Mais Tom Brady le diffuse toujours à 45 ans et garde toujours certains de ses meilleurs trucs pour le temps critique. Le "D" de Bowles est généralement assez rapide et physique pour rester dans n'importe quel match, donc au cas où la configuration de Brady ne le laisserait pas sécher, lui laissant le temps d'enfiler des frappes à Mike Evans sur la ligne de touche, ils pourraient facilement jouer spoiler.

Où est Lamar Jackson en ce moment ? Physiquement? Mentalement? La star QB n'a pas pris un terrain d'entraînement, et encore moins commencé un match, en un mois. Et sa disponibilité, ainsi que ses limitations athlétiques (ou son absence) suite à une blessure au genou, pourraient déterminer s'ils sont même capables d'atteindre la zone des buts sur la grande scène. L'attaque de Baltimore était déjà plutôt unidimensionnelle, Jackson et JK Dobbins étant chargés de diriger le spectacle sur le terrain. Heureusement, John Harbaugh est testé au combat sur la touche, et leur «D», titré par Roquan Smith, représente en moyenne plus d'un plat à emporter par match.

Pas si différents de leurs prédécesseurs vainqueurs de titres il y a cinq ans, ils ne se pavanent pas exactement avec la tête haute dans le tournoi, même s'ils ressemblaient à un moment donné au package total clair. Le facteur X pourrait bien être la défense de Jonathan Gannon, qui mène la NFL dans les sacs mais qui a été sujet à la mort par mille coupures de papier. Mais le bye devrait aider QB Jalen Hurts à se remettre en forme en tant que catalyseur à double menace d'acier, et son duo large d'AJ Brown et DeVonta Smith est mortel de manière fiable. Leurs tranchées ont également toujours été solides, ce qui les a aidés à gagner des types de jeux très différents.

Bien qu'ils aient un candidat MVP sous le centre de Joe Burrow, ils n'ont pas été un mastodonte dans la séquence, dépassant les 30 points une seule fois lors de leurs six derniers matchs. Ce qu'ils ont été, cependant, est fiable dans l'embrayage, et les jolis lancers de précision de Burrow en sont la principale raison. L'électricité de Ja'Marr Chase aide certainement, tout comme un "D" opportuniste. Vous vous inquiétez un peu de la protection de Burrow et de sa santé en général, mais tant que Burrow est là-bas, il est difficile de les compter.

Il fut un temps où les blessures pouvaient saper le système de résultats très estimé de Kyle Shanahan, comme l'ont prouvé 2018 et 2020. Cette époque semble maintenant révolue, alors que la première attaque de Shanahan est en plein essor avec son troisième QB partant de l'année, la recrue Brock Purdy apportant en quelque sorte encore plus d'équilibre et de passe que Jimmy Garoppolo et Trey Lance avant lui. Les armes sont d'élite, avec Christian McCaffrey et Deebo Samuel comme hommes utilitaires et George Kittle travaillant au milieu, et la défense de DeMeco Ryans est méchante, avec Nick Bosa hors du bord et des aimants de balle aux niveaux suivants. Ils sont tellement bien équilibrés. Le seul point d'interrogation majeur est de savoir si Purdy, 23 ans, aura l'air différent sous les lumières les plus brillantes.

Si le destin appartient à un concurrent, c'est peut-être lui. Galvanisé par l'hospitalisation et la convalescence de Damar Hamlin, Buffalo était déjà le mieux armé pour rivaliser avec les Chiefs, leur ennemi juré des séries éliminatoires, grâce notamment au tandem pyrotechnique de Josh Allen et Stefon Diggs. Allen, bien sûr, est tellement un flingueur qu'il est enclin à abandonner le ballon, mais tant d'autres choses jouent en faveur des Bills pour annuler les erreurs occasionnelles : leur jeu au sol est sous-estimé avec la recrue James Cook, la défense est jonchée de meneurs de jeu expérimentés, même sans Von Miller, et l'entraîneur Sean McDermott est un leader aussi équilibré que n'importe qui.

Ils se sont qualifiés pour le championnat de l'AFC au cours de chacune des quatre saisons d'Andy Reid avec Patrick Mahomes comme QB partant, et les deux fois où ils n'ont pas fait le Super Bowl, ils sont allés en prolongation pour le titre de conférence. En termes simples, il n'y a pas de pari plus sûr à livrer quand cela compte le plus. L'histoire n'est pas la seule chose de leur côté non plus. Malgré une défense vulnérable, Reid déverrouille le sournois Kadarius Toney au bon moment, Travis Kelce reste une soupape de sécurité introuvable, et Mahomes – toujours l'artiste de l'embrayage – fait toujours en sorte que les jeux MVP aient l'air décontractés. Comme les Patriots d'autrefois, lorsque le couple Tom Brady-Bill Belichick exigeait à lui seul la confiance, ils sont aujourd'hui la norme la plus stable de la NFL.

Obtenez les grandes histoires de la journée + des trucs amusants que vous aimez comme des brouillons fictifs, des choix et des classements de puissance.