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Nov 06, 2023

Les planificateurs du comté de Santa Barbara retardent la décision sur les appels de remplacement des vannes d'oléoduc

County Reporter / Associate Editor Une décision sur trois appels d'un permis de

Journaliste du comté / Rédacteur en chef adjoint

Une décision sur trois appels d'un permis d'installation de 16 nouvelles vannes sur deux oléoducs, l'un le long de la côte de Gaviota et l'autre de là dans la forêt nationale de Los Padres en route vers le comté de Kern, a été reportée par un vote partagé de la Commission de planification du comté de Santa Barbara la semaine dernière.

La décision 3-2 a demandé au personnel du Département de la planification et du développement de déterminer l'étendue de l'analyse environnementale supplémentaire qui pourrait être nécessaire pour déterminer les impacts des travaux de remplacement des vannes, le redémarrage de l'écoulement du pétrole brut dans le pipeline et les ruptures et déversements potentiels des conduites.

Le commissaire du quatrième district Larry Ferini et le commissaire du 5e district Victor Martinez ont exprimé les voix dissidentes.

Le personnel a été chargé de présenter le rapport à la commission lors de sa réunion du 26 avril - 25 jours après la date limite fixée par le projet de loi 864 de l'Assemblée pour installer la "meilleure technologie disponible" afin de réduire la quantité de pétrole rejetée lors d'un déversement sur les pipelines existants dans la zone côtière.

Une carte d'un rapport du département de planification et de développement du comté de Santa Barbara montre l'emplacement des vannes motorisées, désignées comme MOV, et des clapets anti-retour indépendants, désignés comme CHK, sur les pipelines 901 le long de la côte et 903 vers l'intérieur des terres. Les vannes sont conçues pour arrêter le débit de pétrole en cas de rupture de pipeline et sont destinées à se conformer au projet de loi 864 de l'Assemblée nationale, rédigé en réponse à un déversement de 100 000 gallons de la ligne 901 en 2015.

L'AB 864 a été rédigé en réponse à la rupture du 19 mai 2015 dans le pipeline Gaviota Coast, désigné ligne 901, près de l'autoroute 101 qui a rejeté plus de 100 000 gallons de pétrole brut. Les pipelines ont été fermés depuis l'incident de 2015.

Le pétrole a coulé dans un ponceau de drainage vers l'océan Pacifique juste à l'ouest du parc d'État de Gaviota, affectant 25 miles de côtes, selon un rapport du personnel.

Pour se conformer à l'AB 864, Plains Pipeline LP a demandé et obtenu un permis pour installer 16 nouvelles vannes à divers points le long des canalisations 901 et 903 afin d'arrêter un écoulement inversé de pétrole.

Cette décision a été portée en appel par la famille Tautrim, Gaviota Coast Conservancy et GreyFox LLC.

"Il n'y a pas d'installation plus dangereuse dans le comté de Santa Barbara que l'installation pétrolière à laquelle nous avons affaire", a déclaré Barry Cappello, représentant la famille Tautrim, qui a déclaré qu'il était l'avocat de la ville de Santa Barbara lors de la marée noire de 1969.

Il a ajouté que "les promesses faites par ces opérateurs sont des promesses qui dans le passé ont été rompues".

Le commissaire du premier district C. Michael Cooney, la commissaire du 2e district Laura Bridley et le président et le commissaire du 3e district John Parke penchaient pour approuver les appels et refuser le projet.

Mais avant de prendre cette mesure, ils ont décidé de voir "à quoi ressemblerait [l'examen environnemental] supplémentaire".

Une équipe de nettoyeurs professionnels jette des sacs de sable de plage contaminé dans une benne à Refugio State Beach après la rupture du pipeline en mai 2015 qui a libéré plus de 100 000 gallons de pétrole brut. Un permis pour Plains Pipeline d'installer 16 clapets anti-retour dans les conduites afin de minimiser les impacts des déversements fait l'objet d'un appel.

Les appelants ont soulevé un certain nombre de questions, dont chacune a été réfutée par le personnel dans sa réponse, ce qui a donné lieu à une recommandation de rejeter les appels et d'approuver le projet.

L'un des problèmes était une affirmation selon laquelle une fois les vannes remplacées, le pétrole des plates-formes offshore et des puits plus au sud peut commencer à s'écouler à travers les «anciens pipelines corrodés».

"Exxon a le droit de redémarrer [la production de pétrole], donc un OK de ce projet signifie que le pipeline deviendrait opérationnel sans autre examen environnemental", a affirmé Parke.

Les appelants avaient soulevé les exigences de la loi californienne sur la qualité de l'environnement comme un problème, en partie parce que le comté et Plains Pipeline LP s'appuient sur un rapport d'impact environnemental qui a été finalisé en 1985 pour la construction du projet de pipeline Celeron/All American.

"C'est unique dans mon expérience que nous comptons sur un EIR de cet âge", a commenté Cooney.

Jessica Diaz, représentant GrayFox, a déclaré que le rapport d'impact environnemental ne correspondait pas au mandat du CEQA et que le projet était un exemple d'approbation "au coup par coup".

"Il faut analyser l'ensemble du projet", a-t-elle déclaré. "Il ne peut pas être divisé en morceaux de la taille d'une bouchée."

Martinez a déclaré que les appelants et les membres du public avaient évoqué les exigences du CEQA comme moyen d'empêcher le redémarrage des pipelines.

"Ce n'est pas la raison pour laquelle nous sommes ici aujourd'hui", a-t-il déclaré, soulignant que le permis faisant l'objet d'un appel ne concernait que le remplacement des vannes. "Pour ma part, je soutiens la recommandation du personnel et je rejetterais les appels."

Ferini a convenu: "Je ne pense pas que ce soit l'endroit pour arrêter le pipeline, ce que je pense que tout le monde veut."

Mais l'idée que les conditions ont considérablement changé depuis la réalisation de l'EIR initial était une préoccupation pour Cooney et Bridley, qui ont respectivement présenté et appuyé la motion pour retarder la décision et obtenir plus d'informations sur un examen environnemental supplémentaire.

"Étant donné que nous traitons vraiment de l'histoire ici, je pense que nous avons besoin d'un nouvel examen environnemental pour compléter ou remplacer cet ancien rapport d'impact environnemental", a déclaré Cooney.

Journaliste du comté / Rédacteur en chef adjoint

Le rédacteur en chef adjoint de Lee Central Coast Newspapers, Mike Hodgson, couvre le gouvernement du comté de Santa Barbara, les événements et les problèmes de la vallée de Santa Ynez. Suivez-le sur Twitter @MHodgsonSYVNews.